一、经济价值
　　
娃娃鱼肉质细嫩肥腴，滋味鲜美，含有大量蛋白质、脂肪、维生素和矿物质等营养物质，素为筵上奇珍异品。在港澳和海外市场上视为珍稀名贵补晶。它的药用价值更高，具有滋补强壮的作用，主治贫血、神经衰弱、血虚脾弱、关节炎等症。
　　
二、生物学特性
　　
(一)形态特征
　　体大扁乎，最大的个体，全长可长到2米左右，一般在50厘米左右。躯干粗壮。头部宽阔扁平，吻端圆。鼻孔很小，在吻端接近唇的地方。眼非常小，在头的背方，没有眼睑。口很大，口内有齿，齿细小尖利。四肢和指、趾都很短，前肢四指，后肢五趾。指、趾末端钝圆，无爪。尾短，约等于全体的1／3，尾的后端很侧扁，有鳍状物。皮肤较光滑，头部的背腹面有疣粒。白颈侧到体侧有显著的皮肤褶。生活时体为棕褐色，背面有深色大黑斑，腹面色较浅，指、趾端棕黄色。
　　
(二)娃娃鱼的生活习性
　　
娃娃鱼一般生活在潮湿阴暗的河边石洞及冷水性小溪沟中，以冒水泉洞中最多。喜栖息于有洄流水的洞穴中。洞口稍比躯体大一点，洞内较平坦或有细沙。娃娃鱼一般头向洞外，等待食物和防御敌害，故有“娃娃鱼喜食自来食”之说。
　　
娃娃鱼怕光，白天行动呆滞，夜间非常活跃，往往爬出洞外寻找食物。冬天不完全“冬眠”。只是深居洞穴和深水中，较少活动。一般4月份开始外出觅食，以傍晚出来较多；在异常炎热的气温下，白天也偶尔出洞活动。
　　
娃娃鱼生命力强，耐饥饿，几个月不喂食也不致饿死。被捕捉后，如管理不善，往往不吃东西，甚至反吐，但如环境适宜，身体没有受伤，静养几天后，即可恢复采食。

(三)娃娃鱼的食性
　　
娃娃鱼属肉食性动物，常见的天然食物有螃蟹、鱼类、蛙类、蛇类、小甲鱼、水鸟、水生昆虫等。在饥饿时，也会残食体小的同类。人工养殖时，可以鸡肠、羊肠、肉、蚯蚓、鸡蛋等为主食。