白条鱼是初级淡水鱼。是低海拔常见之鱼类，喜欢群聚栖息于溪、湖及水库等水之上层。主要摄食藻类，也食高等植物碎屑、甲壳类及水生昆虫等，特别喜食河中的小型虾类。繁殖力及适应性强，能容忍较污浊之水域。

分布于中国大陆、越南北部、朝鲜半岛、俄罗斯及台湾。台湾分布于北、中、南部各地河川的下游、湖泊及各大水库。
渔业利用：主要以垂钓捕获，全年可钓。

白条鱼“发白光”的原因至少有三点：一是天气的关系；二是水的关系；三就是鱼的关系了。白条鱼在水里游，游着游着，鱼翻了个身，恰好被太阳照着了，那本来银白色的鱼鳞就银光闪闪了，加上水的清澈，这就是那一团白光。白条鱼一般离水10分钟左右就死亡了，因白条鱼离水即死，因此出钓时，需携一小桶备用；气温越高越不耐活，缸养困难，善跳跃。