土元的营养成分
土元含有蛋白质、糖类、脂肪、挥发油、氨基酸、甾族化合物、酚类、有机酸及生物碱等物质，并且还含有铁、锰、锌、铜等8种人体必需的微量元素。
土元的功效与作用
1、土元具有逐瘀、破积、通络、理伤以及接骨续筋、消肿止痛、下乳通经等作用。
2、治五劳虚极羸瘦，腹满，不能饮食，食伤，忧伤，饮伤，房室伤，饥伤，劳伤，经络荣卫气伤，内有干血，肌肤甲错，两目黯黑。
3、以土鳖虫为主药，辅以软坚、化痰、利水及壮腰健肾的中药，有益于治疗前列腺肥大。
4、跌打损伤，筋伤骨折，瘀肿疼痛。本品咸寒入血，主入肝经，性善走窜，能活血消肿止痛，续筋接骨疗伤，为伤科常用药，尤多用于骨折筋伤，瘀血肿痛。
5、土鳖虫可能具有延缓多囊肾病发生与发展的治疗作用。多囊肾病是一种常染色体显性遗传疾病，由于气滞血瘀病理症状，临床多以扶正活血、消症导瘀的方法进行治疗，对治疗该类疾病有独特的作用。
地元的捕捉方法
1、人工捕捉。在夜晚时，将土元栖息处的堆积物轻轻移开或将它们经常隐蔽的松土慢慢扒开，发现地鳖虫时，即可用手或广口瓶将其捕获，如有卵鞘可以一起收集起来。
2、饵料诱捕。在大口瓦罐或其他光壁容器里放入炒过带香味的米糠麸皮或豆饼屑等作诱饵，将罐埋在地鳖虫经常出没的地方，罐口要与地面相平，其上可放几根稻草或麦秸，等傍晚地鳖虫出来取食时，嗅到香味爬入罐内而无法爬出，即可将罐取出，捕获虫种。  
土元的敌害有很多，如老鼠、蚂蚁、粉螨、蜘蛛、鸡、鸭、猫等。 老鼠的防治应随时注意，它不仅吃土元，还搬走土元，损失会很大，要用鼠药或养猫，但用药时要严防土元误食。 蚂蚁虽小，但不可小视，它们的群体很大，也会造成大害。平时要注意房舍的密封，一旦有蚂蚁出现可用最新的氯丹油驱赶，或用骨头、油条、肉类残渣等诱杀。　　

粉螨主要是由平时喂食不当产生的，所以喂食时要注意适量，最好不要有剩食，温度高时剩食要及时捡出，动物性饲料要熟喂，也可用喷治蜂螨的蜂螨灵喷洒，有一定的杀灭作用。或用炒菜水沾过的湿报纸、骨头、鱼、油条等放在土表面诱杀，每隔1～2个小时引一次，直到引完为止。因为粉螨在土表面，也可将表面的一层土换掉。 蜘蛛对土元的危害不是很大，但出现蜘蛛时也要随时消灭，不然土元有可能被吊食。 鸡、鸭、猫等动物只要加强房舍密封措施，不让其进入是没有什么危害的。  

养殖土元留种要注意什么
土元从野生变为人工饲养，存在一个留种的问题。虽然人工饲养时间不长，但由于前期没有注意到留种问题，也出现了种源退化问题，表现为虫体变形、产卵量降低、生活力减弱等，所以以后在留种时，一定要注意如下问题：
1)雌虫的选择 留种的雌虫应选择体型大、椭圆形、腹部饱满、光亮、活动能力强、行动迅速、食量大，无寄生虫和病害的健康雌虫。
2)野生种虫的采集 土元经过人工饲养，家养数代的种源已有退化现象。为了提高种的品质，可采集一些野生土元作种或以野生雄虫与家养雌虫杂交。采集野生土元一般在5～9月，取盆1个，内装炒熟的麦麸，埋在有野生土元出没的地方，引诱野生土元到盆内吃食，爬下来后就不容易上去，即可将其捕获。
3)种卵的选择 1只产卵的雌虫所产的全部卵鞘，由于产出的时期不同，而活力也不相同。一般情况下，7～8月青壮年虫所产的卵孵化率高，孵出的若虫健壮，生活力强。因此，产卵盛期所产的卵留作种卵为好。卵鞘形似豆荚、红褐色、带光泽、卵粒饱满的可以留种；而卵粒扁瘪、破损、霉变的都不宜留种。
4)雄虫的去留问题 8龄的雄若虫在长翅以前可以拣出或人药或作蜈蚣饲料虫，既减少饲料又增加利用率。如作种虫的，就不再剔除，以免影响卵的受精率。
另外，雄虫比雌虫成熟早、寿命短，在生产上，应将同一批准备留用的种虫中的雄虫拣出，放进比其早孵出3～5个月的种用雌群中交配，这样可以充分利用雄虫。所以做好雄虫长羽以前若虫的雌、雄鉴别才有利于雄虫的利用。
5)土元的采收 如果饲养土元的目的是作蜈蚣的饲料虫，那么要根据蜈蚣个体大小供给不同龄期的土元若虫。
采收的方法像采集野生土元的方法一样，即用一搪瓷盆，里面放上炒熟的麦麸。把瓷盆埋在饲养池的一角或边上，瓷盆的上缘与地面平。土元闻到麦麸的味后，就向盛麦麸的瓷盆爬去，到盆边继续往前进时就掉进瓷盆，由于瓷盆滑就上不来了。 收集到土元若虫后，用不同大小筛眼的筛子进行过筛分级。将龄期大的土元若虫投入规模大的蜈蚣饲养池中，将龄期小的土元若虫放入规模小的蜈蚣饲养池中，便于蜈蚣捕食。